İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, Türk siyasi ve iş dünyasının önde gelen isimlerinden biridir. 3 Haziran 1971 tarihinde Trabzon’un Akçaabat ilçesinde doğdu. İlk olarak iş hayatına atılan İmamoğlu, ailesinin inşaat şirketinde çalışarak tecrübe kazandı. Daha sonra kendi inşaat şirketini kurdu ve başarılı işlere imza attı.
İmamoğlu, 2014-2019 yılları arasında Beylikdüzü Belediye Başkanı olarak görev yaptı. Bu görevi boyunca, birçok sosyal projeye imza atarak vatandaşların hayatını kolaylaştırdı. 2019 Türkiye yerel seçimlerinde, Cumhuriyet Halk Partisi’nden İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı adayı gösterildi ve seçimi kazandı.
Ancak, AK Parti’nin itirazları ve Yüksek Seçim Kurulu’nun kararları sonucu İstanbul seçimleri iptal edildi ve İmamoğlu görevden alındı. Fakat, 23 Haziran’da yenilenen seçimleri büyük bir halk desteğiyle kazandı ve 27 Haziran 2019 tarihinde mazbatasını alarak göreve başladı.
İmamoğlu, 4 Kasım 2019’da yaptığı basın açıklamasında YSK üyelerine hakaret ettiği iddiasıyla yargılandı ve 14 Aralık 2022’de mahkeme, İmamoğlu hakkında 2 yıl 7 ay 15 gün hapis cezası verdi. Eğer bu hapis cezası kararı İstinaf ve Yargıtay aşamalarında kesinleşirse, İmamoğlu TCK 53. madde kapsamında seçme ve seçilme haklarından yoksun kalacaktır. Ancak, İmamoğlu, hukuk mücadelesine devam ederek adil bir sonuç almayı hedeflemektedir.
Eğitimin İlk Yıları ve Ticaret Hayatı
Ekrem İmamoğlu, 3 Haziran 1971 tarihinde Trabzon’un Akçaabat ilçesine bağlı Cevizli köyünde ticaretle uğraşan Hasan İmamoğlu ve çiftçilik yapan Havva İmamoğlu çiftinin oğlu olarak dünyaya geldi. Ailesiyle birlikte dört yaşındayken Yıldızlı köyüne taşındı. İlkokula başlamadan önce yazları Kur’an kursuna gitti ve Kur’an okumayı öğrendi. Yedi yaşındayken kaybettiği dedesi, Türk Kurtuluş Savaşı gazisi Mevlüt İmamoğlu’ndan Atatürk ve cumhuriyet sevgisi edindi.
Trabzon Lisesi’nden mezun olduktan sonra önce Doğu Akdeniz Üniversitesi İnşaat Mühendisliği bölümüne kaydoldu, ancak kısa bir süre sonra Girne Amerikan Üniversitesi İletişim Fakültesi’ne geçti. Ailesinin 1987’de İstanbul’a taşınmasıyla İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi İşletme (İngilizce) Bölümüne yatay geçiş yaptı ve 1994 yılında mezun oldu. 1995 yılında İstanbul Üniversitesi İnsan Kaynakları ve Yönetimi anabilim dalında yüksek lisans eğitimine başladı, ancak Beylikdüzü Belediye Başkanı olduğu dönemde öğrenci affından yararlanarak yüksek lisansını tamamladı.
İlkokul yıllarında hentbol oynayarak başladığı spor hayatına futbol ile devam etti. Trabzon Lisesi takımının kaleciliğini yaptı. Üniversite eğitimi için gittiği KKTC’de Türk Ocağı Limasol Spor Kulübü’nün kalecilerinden biri oldu ve “Uçan Çuval” lakabıyla anılmaya başladı. Trabzonspor’un yönetim kurulunda 2002-2003 yılları arasında yer aldı. Daha sonra Beylikdüzü Spor Kulübü’nde yöneticilik yaptı.
Ailesi 1987’de İstanbul’a taşındı ve önce Bağlarbaşı, Üsküdar’da ikamet ettiler. İki yıl sonra Göztepe, Kadıköy’e taşındılar ve Beylikdüzü’nden ilk arsalarını 1991’de aldılar. İnşaat işlerine başlayan aile şirketinde çalışan Ekrem İmamoğlu, 1992’de Güngören’de açılan İmamoğlu Akçaabat Köftecisi’ni işletti. Sonradan İstanbul’un farklı ilçelerinde şubeleri açılmak istenmesine rağmen, sistemi yönetebilecek ikinci bir ortak bulunamadı ve ailesi 2009 yılında gıda sektöründen çekildi.
İmamoğlu, askerliğini Hava Er Eğitim Tugayı’nda yaptı. Askerlik sonrasında, 2001 yılında İstanbul’da Beylikdüzü Belediye Başkanı adayı oldu ve seçimleri kazandı. 2004 ve 2009 yerel seçimlerinde tekrar aday oldu, ancak seçimleri kazanamadı.
2014 yılında İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı seçimlerinde CHP’nin adayı olarak yarıştı, ancak seçimleri kaybetti. 2019 yerel seçimlerinde tekrar İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı adayı olarak seçildi ve seçimleri kazandı. Ancak, Yüksek Seçim Kurulu tarafından seçim sonuçlarının yenilenmesi kararı alındı ve İstanbul’da yeniden seçim yapıldı. İmamoğlu, yeniden yapılan seçimleri de kazandı ve 27 Haziran 2019’da İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı olarak göreve başladı.
İmamoğlu, siyasi kariyeri boyunca sadece bir partiye üye oldu ve CHP içinde çeşitli görevlerde bulundu. Başarılı kampanyaları, çevreci politikaları ve İstanbul’daki günlük yaşama ilişkin farkındalığı nedeniyle takdir topladı.
Siyasi Kariyeri
İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu’nun siyasi kariyeri, genç yaşta Türk Ocağı Limasol Spor Kulübü’nde kaleci olarak oynadığı dönemde tanıştığı arkadaşları sayesinde sosyal demokrasiyi öğrenmesiyle başladı. Daha sonra babasının etkisiyle Anavatan Partisi’nin gençlik kollarında görev aldı.
Ancak 2000’li yılların başında Atatürkçü düşünceleri nedeniyle CHP’ye yakınlaşmaya başladı. 2004 Türkiye yerel seçimlerinde CHP’den Beylikdüzü Belediye Başkanlığı’na aday olması için teklif aldı, ancak Trabzonspor’daki yöneticilik görevi nedeniyle reddetti. 2009 yerel seçimlerinde CHP’den Beylikdüzü belediye başkanlığı için aday adayı oldu ancak parti tarafından aday gösterilmedi.
Ancak aynı yıl, CHP Merkez Yürütme Kurulu tarafından CHP Beylikdüzü İlçe Başkanlığı’na atandı ve 2009’da yapılan CHP Beylikdüzü İlçe Kongresi’nde seçilen ilk ilçe başkanı oldu. İmamoğlu, bu dönemde parti teşkilatını yeniden yapılandırdı, halkla iletişimi artırmak için Dayanışma Evleri kurdu, kamusal etkinlikler düzenledi ve sosyal yardımlar dağıtılmasını sağladı. Ayrıca kadın kolları ve gençlik kollarını genişletti ve ilçedeki okulların tadilatının yapılmasını sağladı.
2010 Türkiye anayasa değişikliği referandumunda parti çalışmaları etkisiyle ilçe halkının yüzde 54’ü “hayır” oyu vererek referandumda “hayır” çıkan tek ilçe Beylikdüzü oldu. 2011 Türkiye genel seçimlerinde ise CHP, önceki seçime kıyasla oylarını 8 puan artırarak ilçede en fazla oyu alan parti oldu.
2012 yılında yapılan CHP Beylikdüzü ilçesi 2. kongresinde İmamoğlu yeniden ilçe başkanı seçildi. İmamoğlu, bu dönemde de parti çalışmalarına devam etti ve parti teşkilatını daha da güçlendirdi.
2014 Türkiye yerel seçimlerinde CHP Beylikdüzü Belediye Başkan Adayı olan İmamoğlu, seçimleri kazanarak Beylikdüzü Belediye Başkanı oldu. Belediye başkanlığı döneminde, birçok sosyal ve kültürel projeye imza atan İmamoğlu, belediyenin gelir-gider dengesini düzeltti ve çevre düzenlemeleri, parklar olmak üzere birçok sosyal ve kültürel etkinliğe imza attı. Ayrıca eğitime ve kültüre verdiği önemle dikkat çekti. Başkanlığı süresince Beylikdüzü’ne iki adet kültür merkezi kazandırdı.
2019 Türkiye yerel seçimlerinde CHP İstanbul Büyükşehir Belediye Başkan adayı olarak gösterilen İmamoğlu, seçimlerde %48,80 oy oranıyla seçimi kazandı. Ancak rakibi AK Parti adayı Binali Yıldırım, seçim sonuçlarının yeniden sayılması talebiyle Yüksek Seçim Kurulu’na (YSK) başvurdu. Yapılan yeniden sayım sonucunda İmamoğlu’nun oy oranı %48,77 olarak belirlendi. Buna rağmen YSK, seçimlerin yenilenmesine karar verdi. 23 Haziran 2019’da yapılan yenilenen seçimlerde İmamoğlu, %54,21 oy oranıyla tekrar seçimi kazandı ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı olarak göreve başladı.
İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı döneminde de birçok projeye imza atan İmamoğlu, özellikle İstanbul’un trafik sorununu çözmek için projeler geliştirdi. Bunun yanı sıra İstanbul’un doğal ve kültürel zenginliklerini korumak ve turizme kazandırmak için de çalışmalar yaptı. Ayrıca kentsel dönüşüm, belediyenin mali durumu gibi konularda da çalışmalar yürüttü.
İmamoğlu, siyasi kariyeri boyunca demokratik değerleri, hukukun üstünlüğünü, adaleti ve sosyal demokratik ilkeleri savunan bir profil çizdi. Siyasi görüşüyle ve yaptığı çalışmalarla geniş bir kesim tarafından takdir edilen İmamoğlu, Türkiye’nin önde gelen siyasetçilerinden biri olarak görülmektedir.